特斯拉宣布将在全球范围内更换标准耐力车型3和Y型新能源电动汽车用磷酸铁锂电池，同时发布2021季度第三财年财务报告。业内人士认为，特斯拉此举意味着磷酸铁锂的技术路线得到进一步确认，旨在通过具有成本优势的磷酸铁锂电池提高其利润水平。
近几个月来，一直以其较高的安全性和稳定性著称的磷酸铁锂电池受到了业界巨头的广泛青睐。磷酸铁锂电池国内出货量已多次超过三元材料电池，动力电池市场格局正在发生变化。据中国汽车动力电池产业创新联盟统计，今年9月，中国动力电池产量达到23.2 GWH，同比增长168.9%，其中磷酸铁锂电池产量为13.5 GWH，同比增长252%，环比增长21.9%，占58.3%，三元电池产量占41.6%，同比增长102.6%。这一数据意味着磷酸铁锂电池的产量已连续五个月超过三元电池。
事实上，从2018年到2020年，中国磷酸铁锂电池的年产量一直低于三元电池。今年5月，磷酸铁锂电池市场份额达到63.6%，首次实现反向超越。
在以镍锰钴、镍钴铝等三元材料电池为主的国际市场上，磷酸铁锂电池也在稳步扩张。根据SNE、宁德时报、韩国LG、日本松下、比亚迪、三星SDI、SK等公司发布的最新数据，今年上半年跻身全球六大动力电池制造商之列，这些企业的总市场份额已超过85%。在这六家公司中，日本和韩国电池制造商以三元电池为主要技术路线。然而，在过去一年中，这种情况发生了重大变化。韩国电池制造商已经“扭转局面”，宣布进入磷酸铁锂电池领域。
今年10月，韩国第三大电池制造商ski宣布剥离电池业务，成立全资子公司SK on，为磷酸铁锂电池的开发做准备。韩国最大的电池制造商LG在2020年底宣布研发磷酸铁锂电池技术后，ski也成为国际磷酸铁锂市场的最新“进入者”。
为什么会发生这种变化？“磷酸铁锂电池和三元电池一直是竞争路线。但是，由于上游锂矿石的生产和供应不足，锂价格一直在不断上涨。极具竞争力的动力电池甚至新能源汽车行业对价格非常敏感。尽管一位不愿透露姓名的行业协会专家在接受记者采访时表示，尽管磷酸铁锂的单价持续上涨，但仍低于三元材料电池，对磷酸铁锂材料的需求也相应增加除了成本因素，安全性和稳定性是另一个驱动力。记者在采访中了解到，为了提高能量密度，三元电池的技术路线中通常会添加钴、镍等金属，这也使得其热稳定性不如铁基锂电池LG是仅次于宁德时代的世界第二大电池制造商。其技术路线一直是使用钴、锰和镍的三元或四元材料电池。然而，其最新的动力电池火灾召回使三元材料电池受到业界的质疑。到2020年底，通用汽车的电动汽车LG作为电池供应商，曾发生多起非冲击性火灾事故，次年，通用汽车先后召回多批汽车，直到今年10月，LG最终不得不赔偿数十亿美元，以弥补汽车企业的损失。
“与三元材料电池相比，磷酸铁锂电池不仅具有成本优势，而且具有更好的安全性和稳定性。从目前的市场氛围来看，行业更加注重电池安全，因此磷酸铁锂具有一定的领先优势。”上述行业协会的专家表示。据业内人士透露，磷酸铁锂电池市场份额的扩张还远未结束。除了特斯拉，福特、大众、雷诺和其他传统汽车公司都表示，他们将考虑在新推出的电动汽车中使用磷酸铁锂电池。比亚迪、五菱红光、小鹏等中国主流汽车公司也在逐步扩大磷酸铁锂电池型号的市场。
面对汽车企业“偏好”的变化，业界对磷酸铁锂电池的未来预期相当乐观。据市场研究机构华创证券估计，到2025年，全球新能源汽车销量将达到1700万辆，其中配备磷酸铁锂电池的新能源汽车比例将达到30%，预计磷酸铁锂的产量需求将达到217万吨，年复合增长率为60%。
不仅如此，行业机构还预测，各国储能需求的逐步释放以及电动两轮车等行业需求的改善将进一步提升磷酸铁锂电池的市场份额。能源研究所Wood Mackenzie预测，由于钴和镍等金属供应紧张，三元材料电池系统的成本价格低于预期。同时，磷酸铁锂电池系统具有高循环容量和高安全性。在未来十年的长期储能系统中，磷酸铁锂电池有望超过锂锰钴三元材料电池，成为最主流的固定式储能电池系统。
为了满足快速增长的行业需求，中国主要的磷酸铁锂材料制造商也开辟了扩大生产的道路。9月，德国纳米宣布投资约8亿元建设“年产20万吨磷酸铁锂前体项目”。10月，龙蟠科技宣布其子公司将收购全资子公司四川利源新材料有限公司100%股权，进一步提升其在磷酸铁锂正极材料产业链中的综合实力。
据估计，目前，磷酸铁锂电池的数量和价格都在上升。面对不断增长的需求，磷酸铁锂电池的供应将在未来2-3年内保持紧平衡。